05.10.2023

Zukunft der KMUs: Die Rolle der Nachhaltigkeitsberichterstattung

                                                               Quelle: pixabay.com/geralt

In einer Welt, in der Transparenz und Verantwortung immer wichtiger werden, rückt die Nachhaltigkeitsberichterstattung (ESRS) in den Vordergrund. Es ist nicht nur für Großkonzerne relevant. KMUs, die oft als das Rückgrat der Wirtschaft gelten, sind ebenfalls betroffen. Unternehmen, die bereits eine Bilanzsumme von 20 Mio. € oder Umsatzerlöse von 40 Mio. € erreichen und diese Zahlen in zwei aufeinanderfolgenden Jahren überschreiten, gelten bereits als große Kapitalgesellschaften.

Die moderne Geschäftswelt verlangt von Unternehmen mehr als nur finanziellen Erfolg. Stakeholder, von Kunden bis zu Investoren, erwarten, dass Unternehmen ihre soziale und ökologische Verantwortung ernst nehmen. Für KMUs bedeutet dies, dass sie sich nicht nur auf ihre finanzielle Leistung konzentrieren können. Die Implementierung eines geeigneten Rahmenwerks für die ESRS bietet nicht nur eine solide Grundlage, sondern auch die Chance, die Unternehmenskultur nachhaltig zu prägen, die Mitarbeiterbindung zu stärken und die Marke im Markt neu zu positionieren. In einer Zeit, in der Nachhaltigkeit neben finanziellen Indikatoren zum Werttreiber eines Unternehmens wird, ist es für KMUs unerlässlich, proaktiv zu handeln.

Verpflichtung zur Erstellung von Nachhaltigkeitsberichten:

Die Einführung der Nachhaltigkeitsberichterstattungsstandards (ESRS) hat die Landschaft der Unternehmensberichterstattung maßgeblich verändert. Große Kapitalgesellschaften und Großkonzerne sind nun verpflichtet, ihre Nachhaltigkeitsbemühungen im Einklang mit den ESRS transparent zu machen. Diese Standards dienen nicht nur der Transparenz, sondern auch der Harmonisierung von Berichtspraktiken, sodass Stakeholder die Nachhaltigkeitsleistungen von Unternehmen besser vergleichen und bewerten können.

Kreis der betroffenen Unternehmen:

Die ESRS legen klar fest, welche Unternehmen zur Erstellung von Nachhaltigkeitsberichten verpflichtet sind. Während große Kapitalgesellschaften und Großkonzerne unmittelbar betroffen sind, können KMUs mittelbar betroffen sein, insbesondere wenn sie Teil der Lieferkette von Unternehmen sind, die direkt unter die ESRS fallen.

Zeitrahmen der verpflichtenden Erstanwendung:

Der genaue Zeitrahmen für die verpflichtende Erstanwendung der ESRS kann je nach regionalen und nationalen Gesetzgebungen variieren. Es ist jedoch von zentraler Bedeutung, dass sich alle betroffenen Unternehmen frühzeitig mit den ESRS und den damit verbundenen Anforderungen und Fristen auseinandersetzen.

Tieferer Einblick in die ESRS:

Die ESRS ist nicht nur ein Bericht, sondern ein strategisches Instrument, das Unternehmen dabei unterstützt, ihre Nachhaltigkeitsziele zu definieren, zu verfolgen und zu kommunizieren:

 - Grundsatz der doppelten Wesentlichkeit: Unternehmen müssen sowohl über die Auswirkungen verschiedener Nachhaltigkeitsaspekte auf das Unternehmen als auch über die Auswirkungen der Unternehmensaktivitäten auf die Umwelt und die Gesellschaft berichten. Dieser Grundsatz stellt sicher, dass Unternehmen sowohl interne als auch externe Faktoren berücksichtigen, die ihre Geschäftstätigkeit beeinflussen könnten.

 - Themenbezogene Standards: Die ESRS behandelt verschiedene Themen, darunter Umweltverschmutzung, Wasserressourcen, biologische Vielfalt, Ressourcennutzung und Kreislaufwirtschaft, Belegschaft, Arbeitskräfte in der Wertschöpfungskette, betroffene Gemeinschaften, Verbraucher und Endnutzer sowie Unternehmenspolitik. Diese Standards bieten Unternehmen einen klaren Rahmen für ihre Berichterstattung und stellen sicher, dass alle relevanten Themen abgedeckt werden.

 - Wesentlichkeitsanalyse: Die Wesentlichkeitsanalyse ist der Ausgangspunkt für die Nachhaltigkeitsberichterstattung im Rahmen der ESRS. Nur wesentliche Aspekte müssen berichtet werden, wobei bestimmte Informationen unabhängig vom Ergebnis der Wesentlichkeitsanalyse verpflichtend sind. Dieser Ansatz stellt sicher, dass Unternehmen ihre Ressourcen effizient nutzen und sich auf die wichtigsten Themen konzentrieren.

 - Berichtsgrenze: Die Berichtsgrenze für die Nachhaltigkeitsberichterstattung entspricht grundsätzlich der klassischen Finanzberichterstattung, wird jedoch um die vor- und nachgelagerte Wertschöpfungskette eines Unternehmens erweitert. Dies bedeutet, dass Unternehmen nicht nur über ihre eigenen Aktivitäten, sondern auch über die Aktivitäten ihrer Lieferanten und Kunden berichten müssen.

Vorteile der frühen Anwendung der ESRS:

 - Stärkung der Marke: Eine klare Positionierung in Bezug auf Nachhaltigkeit kann das Vertrauen von Kunden und Partnern stärken und die Marke insgesamt aufwerten. Unternehmen, die ihre Nachhaltigkeitsbemühungen klar kommunizieren, können sich als verantwortungsbewusste Marktführer positionieren und so einen Wettbewerbsvorteil erlangen.

 - Positionierung und Wahrnehmung am Markt: Unternehmen, die proaktiv handeln und transparent über ihre Nachhaltigkeitsbemühungen berichten, können sich als Vorreiter in ihrer Branche positionieren. Dies kann zu erhöhter Kundenloyalität und einem besseren Markenimage führen.

 - Mitarbeiterbindung: Ein klarer “Nachhaltigkeits-Purpose” kann die Mitarbeiterbindung stärken und das Unternehmen für Talente attraktiver machen. Mitarbeiter, die glauben, dass ihr Unternehmen einen positiven Beitrag zur Gesellschaft leistet, sind oft engagierter und zufriedener.

 - Risikomanagement: Durch die Identifikation und Berichterstattung von Nachhaltigkeitsrisiken können Unternehmen proaktiv handeln und potenzielle Risiken minimieren. Dies kann zu einer stabileren Geschäftsperformance und einer besseren Risikobewertung durch Investoren führen.

 - Nachhaltigkeit als Werttreiber: Unternehmen, die Nachhaltigkeit in ihre Geschäftsstrategie integrieren, können langfristig wirtschaftlichen Mehrwert schaffen. Dies kann zu höheren Gewinnen, einer besseren Performance und einem stärkeren Wachstum führen.

Schlussfolgerung:

Für KMUs ist es von entscheidender Bedeutung, sich frühzeitig mit der Thematik der Nachhaltigkeitsberichterstattung auseinanderzusetzen. Dies gibt ihnen nicht nur die Möglichkeit, regulatorischen Anforderungen gerecht zu werden, sondern auch, sich in einem wettbewerbsintensiven Marktumfeld zu positionieren. Die frühzeitige Auseinandersetzung mit der ESRS ermöglicht es KMUs, sich dieser Herausforderung gewinnbringend zu stellen und ihre Zukunft nachhaltig zu gestalten. In einer Welt, in der Nachhaltigkeit immer mehr an Bedeutung gewinnt, können KMUs, die jetzt handeln, sicherstellen, dass sie in der Zukunft wettbewerbsfähig bleiben.